Obóz zagłady, gwiazdy Dawida, flagi izraelskie, portugalskie, austriackie, australijskie, brazylijskie, polskie… Tysiące młodych ludzi zebranych w jednym miejscu, szczególnym miejscu w dziejach ludzkości…

21 kwietnia – w dniu Yom Hashoah - uczniowie z Zespołu Szkół w Benicach wraz z nauczycielkami Bogumiłą Pawlik–Berek i Agnieszką Rybą mieli zaszczyt uczestniczyć w niezwykłym wydarzeniu - Marszu Żywych w Auschwitz zorganizowanym przez Departament Współpracy Międzynarodowej przy Ministerstwie Edukacji Narodowej. Marsz Żywych odbywa się w Dzień Pamięci Holocaustu, który przypada najczęściej 27 dnia miesiąca Nissan. Ten Dzień jest czczony przez społeczność żydowską jako dzień pamięci i żałoby po 6 milionach Żydów zamordowanych w czasie Shoah. Pierwszy Marsz odbył się w 1988 roku i miał charakter edukacyjny. Od tego czasu, co roku, do obozu zagłady przybywają tysiące ludzi, by uczestniczyć w tej niepowtarzalnej uroczystości symbolizującej zwycięstwo nadziei wobec tragicznych doświadczeń tysięcy Żydów.

W tegorocznym Marszu wzięło udział osiem tysięcy Żydów z całego świata oraz tysiąc młodych ludzi z Polski. Wszyscy przybyli do obozu zagłady, by uczcić pamięć ofiar Holokaustu, by stać się strażnikami żydowskiej pamięci. Młodzi Żydzi oraz Polacy zwiedzili muzealną ekspozycję, po czym wyruszyli spod bramy „Arbeit macht frei” i przeszli Drogą Śmierci z KL Auschwitz I do KL Auschwitz II- Birkenau. Przemierzyli 3- kilometrową trasę, która dla milionów ludzi była ostatnią drogą w życiu. W ciszy i zadumie przechodzili poobozowymi alejkami Birkenau. Tylko wyczytywane imiona i nazwiska 1,5 miliona dzieci zgładzonych w obozie rozbrzmiewały podczas apelu poległych. Dźwięk Szofaru rozpoczął ceremonię, podczas której wystąpili ocaleni z Holocaustu, profesor Irwin Cotler, Silvan Shalom – wicepremier Izraela, Rabbi Israel Meir Lau. Żydowskie pieśni Eli, Eli, Co się stanie z pamięcią?, Ani Maamin wzruszyły wszystkich do głębi. Młodzież, ocaleni z Holocaustu  oraz reprezentanci instytucji naukowych dla uczczenia pamięci Holocaustu zapalili pochodnie oraz odmówili Kadisz dla Umarłych. Na koniec zabrzmiał Hatikvah – hymn narodowy Izraela, nadzieja i przyszłość narodu żydowskiego.

Udział w Marszu Żywych był dla nas niezapomnianym przeżyciem. Jesteśmy dumni, że mogliśmy kroczyć wśród tysięcy młodych ludzi z całego świata, reprezentując Benice i Krotoszyn. Oddaliśmy hołd ofiarom Holocaustu, wzięliśmy udział w „żywej lekcji historii”, która jest ostrzeżeniem dla kolejnych pokoleń, źródłem nauki niezbędnej do budowania świata opartego na poszanowaniu praw każdego człowieka. Na pytanie zawarte w piosence napisanej przez dziecko ocalone z Holocaustu „Co się stanie z pamięcią?”, możemy odpowiedzieć – pamięć pozostanie.
Bogumiła Pawlik-Berek