W sierpniu ubiegłego roku krotoszyńscy radni podjęli uchwałę o przyznaniu tytułu "Zasłużony dla Krotoszyna" mieszkańcowi Holandii Gerritowi Aartsenowi. Z uwagi na fakt, że pan Aartsen mógł przyjechać do Krotoszyna dopiero wiosną br., oficjalne wręczenie tytułu odbyło się podczas uroczystej sesji rady w dniu 9 maja.
- Gerrit Aartsen to urzędnik, który docenia rolę sportu w budowaniu przyjaznych więzów międzyludzkich - mówił na sesji burmistrz Julian Jokś. - W korfballu, swej życiowej pasji, dostrzegł nie tylko sposób na harmonijny rozwój fizyczny młodego człowieka, ale także doskonałe narzędzie pedagogiczne w rozwijaniu ponadnarodowej współpracy i budowaniu kulturowo zjednoczonej Europy.
Włodarz podziękował Aartsenowi za dotychczasową współpracę, za pomoc, wsparcie i wszystkie dowody sympatii. Nastepnie wspólnie z Zofią Jamka, szefową RM, wręczyli gościowi akt nadania tytułu oraz pamiątkowy medal. Przekazali też upominki z Krotoszyna.
Gratulacje złożyli również przedstawiciele Krotoszyńskiego Towarzystwa Przyjaźni Polsko-Holenderskiej oraz przewodniczący Rady Powiatu Krotoszyńskiego Stanisław Szczotka.
Gerrit Aartsen podziękował za przyznany tytuł. Bardzo wzruszony mówił, że zawsze chętnie odwiedza Krotoszyn. Wyraził nadzieję, że współpraca obu miast nadal będzie kontynuowana.
W uroczystości wzięła udział najbliższa rodzina "Zasłużonego", obecni byli również znajomi z towarzystwa przyjaźni i przedstawiciele krotoszyńskich szkół.
Po części oficjalnej obecni na sali obejrzeli program artystyczny przygotowany przez uczniów ze Szkoły Podstawowej nr 4 oraz Gimnazjum nr 2.
Gerrit Aartsen jest 26. osobą uhonorowaną tytułem "Zasłużony dla Krotoszyna". Na zakończenie uroczystości gość został poproszony o wpis do księgi pamiątkowej.